1888年，53歲的慈禧愛上了20歲的侍衛那爾蘇，當晚就臨幸了他。哪成想，這個舉動害苦了那爾蘇。
慈禧在咸豐帝去世后，經過一番斗爭，她基本上就讓光緒帝成為了她的傀儡，她掌控著清朝的實際統治權。作為無冕之王，慈禧平日的生活都和帝王是差不多的待遇，慈禧唯一遺憾的就是不能光明正大的有男寵。不過，私底下，她還是可以享受生活的，那爾蘇就無意中闖入了她的眼中。
那爾蘇的家世也很不錯，他的爺爺是忠親王僧格林沁，父親是清朝重臣伯彥那謨諾，擁有這麼顯赫的家世，所以那爾蘇才18歲就直接成為了乾清門的侍衛，經過兩年的鍛煉，年僅20歲的他已經是豹尾槍一等侍衛。
按照這樣的發展勢頭，只要到軍隊中任職，拿下一個軍功，那爾蘇的官職也不成問題了。
不過，那爾蘇因為槍法很準，所以提前被光緒帝看中，挑選他成為了自己的替身侍衛，負責保護他的安全。成為御前侍衛，遠比家族為那爾蘇設想的路要好太多，所以家里都為他高興，讓他保護好皇上，其他的都不要在意。
這一天，那爾蘇當值結束需要出宮回家，在路過御花園時，他突然聽到了一個女子的大叫的聲音，他猜想恐怕是哪個妃子遇到危險了，所以他就匆匆沖過去搭救。到了才發現，居然是一只野貓傷人。
那爾蘇抽刀，一刀就把野貓劈成了兩半，此時，他才發現了在一旁受驚的慈禧，他連忙跪下：「微臣救駕來遲，請太后恕罪！」
慈禧被突然跳出來的大野貓嚇了一跳，所以就很生氣，她對那爾蘇也沒有太客氣，朝著他還說了幾句重話，但是那爾蘇一點都沒有畏懼，他反而回答的不卑不亢，因為這件事本來就不在他的職責范圍之內，他偶然救了慈禧，還要被罵，他才不會受這窩囊氣。
慈禧有些生氣，可是她不經意看到了那爾蘇的面容，他雖然是護衛，卻生的俊美非凡，慈禧看到他年輕的面容，不禁心頭一顫。
她主動對那爾蘇說：「都是哀家錯怪你了，你叫什麼名字？」那爾蘇自報家門，慈禧記下了，讓他先回去。本來，慈禧對那爾蘇也沒有上心，可是隔天，他又跟著光緒來給慈禧請安。慈禧看到他，心中的悸動再次升起，在他走后，慈禧就有些魂不守舍。
李蓮英看出來了慈禧的想法，他便主動跟慈禧說：「太后，那爾蘇侍衛救了您，您還沒給他賞賜呢？」慈禧經過他的提醒，就拿了一件寶物，讓李蓮英去送給那爾蘇。李蓮英的傳話很到位，他讓那爾蘇收了禮物，下旨之后去慈寧宮謝恩。
那爾蘇就是單純到慈禧宮里謝恩，可是慈禧對他卻格外的好，那爾蘇都很奇怪。因為常聽別人說起，慈禧陰晴不定，對待下人極其嚴苛，動不動就會收到嚴厲的懲罰，他從來沒有想過可以得到慈禧這麼高的禮遇。
慈禧不便明說，李蓮英就給了那爾蘇暗示「那爾蘇侍衛真是好福氣，太后對你青睞有加，不妨今晚就留下來，保護太后安枕吧！」
李蓮英的話，讓那爾蘇大吃一驚，因為他從來沒有想過，慈禧居然是看上他了。他已經娶親，妻子和他恩愛有加，慈禧比他大了30多歲，他怎麼可以順從呢？他要是從了，家族的臉面該如何？
那爾蘇本能的想要拒絕，可是李蓮英的話里帶著威脅，如果他不從的話，那麼他也走不出慈禧的宮門了，他或許就在命喪于此了。慈禧的狠辣他是清楚的，如果他想要無聲無息的消失，那麼他就可以拒絕了。
經過復雜的思想斗爭，那爾蘇還是決定留下來。這一晚，他給慈禧侍寢了，慈禧對他很滿意。那爾蘇回家就洗了一個熱水澡，請假一天，讓自己好好睡了一天。
可是到了第二天下班，李蓮英就準時來傳喚他了。那爾蘇很后悔自己上了賊船，他是不愿意也得愿意了，他又來了慈禧的宮里。這樣的日子過了一個月，慈禧對他沒有膩了，反而愈發喜歡他，還給他加官進爵。
那爾蘇本來很反感慈禧，可是慈禧讓他感受到了權利的滋味。那爾蘇慢慢開始飄了，太后都要在他身下承歡，這是多少人想都不敢想的事情，所以，那爾蘇也心甘情愿成為慈禧的男寵了。
可是那爾蘇有了新的官職，事情多了，他入宮也變得很不方便，為了能夠常常見到他，慈禧讓李蓮英去想辦法，李蓮英很快就想到解決的辦法了。
慈禧使用的水，都是從城郊的玉泉山運送過來的，每晚都有水車可以進宮，白天再出宮。可以把送水車中間制作一個隔檔，泉水放一邊，那爾蘇就可以在另外一邊，這樣就能做到神不知鬼不覺了。
那爾蘇通過水車，他就能晚上進宮陪伴慈禧，白天再悄悄出宮上朝，通過這樣的方式，他們兩個人保持關系長達15年之久。
這個秘密，那爾蘇的夫人很早就發現了，可是她為了守護那爾蘇的名聲，家族的聲譽，所以她只能忍下所有的委屈。可是，這件事終究紙包不住火，在宮里成為了笑談，慢慢地也傳到了那爾蘇爺爺忠親王的耳朵里。
他簡直要被氣死了，他和那爾蘇的父親坐在一起商議出了一個決定。第二天，中忠親王就給慈禧上書，他們一家要回鄉祭祖，需要請假一段時間。慈禧雖然舍不得那爾蘇，但是祭祖是大事，她也不好阻攔，就批準了。
回到家鄉，忠親王就讓那爾蘇去祠堂跪著，讓他自己反省。那爾蘇也明白，他慈禧在一起的事情終究是被他知道了，那爾蘇跪著給爺爺認錯。爺爺看著他哭著說道：「傻孩子，你怎麼會犯下此等大錯？你難道不知，若是太后厭棄了你，我們家就會有滅頂之災啊！」
那爾蘇連連磕頭說：「孫子知道錯了，這件事孫子會一力承擔的。」那爾蘇在祠堂跪了一晚上，他吞下一個金子，永遠了離開了這個世界。
忠親王傳回朝廷的消息，那爾蘇突然重癥去世，慈禧對那爾蘇的死很傷心，可是她礙于身份不能做什麼，所以她也沒有怪罪那爾蘇的家人，反而賞賜了不少寶貝給他做陪葬，還還破格升那爾蘇為「誠慎親王」，享受親王的厚葬待遇。
