話說當年，一小偷潛入某戶人家，看著周圍的貴重物品兩眼放光，正準備放進包里時，一個半大孩子腋下夾著一本書回來了。
小偷見機躲在床底，夜幕已經降臨，很多人都睡了，進屋的孩子卻沒有上床睡覺，而是挑燈夜讀，一篇短短的文章，他搖頭晃腦，左一遍右一遍，右一遍左一遍，讀了好幾個小時，還是沒背下來。
盛夏酷熱難耐，小偷躲在床底，一面是被緊張，一面是熱得難受，他就希望這娃娃趕緊背完睡覺。
可讓他難受的是，兩個小時又過去了，這孩子還沒背會，一篇文章背得缺胳膊少腿，他只得罵一聲「笨蛋」。在聽孩子讀的過程中，小偷早就背會了。
終于，小偷忍無可忍，從床底出來，將孩子讀的文章一字不落地背誦出來，然后指著孩子說：「就你這頭腦，別讀書了，種地吧。
」
說完，在孩子崇拜的眼光中，揚長而去。
這個笨蛋孩子，就是曾國藩，梁啟超稱贊他立言立德立功三不朽，后世后多人，將他的一些事跡作為典范，將他的某些言行奉為不朽，他還有一個弟子叫李鴻章，有人甚至說「左手曾國藩，右手李鴻章」，如此做人做事都不怕。
笨蛋逆襲，屌絲成功，曾國藩修身齊家，治國平天下，靠的是什麼？
（曾國藩）
1811年冬天，曾國藩出生，他長得普普通通，出生時也沒什麼天降異象，長到四歲，也沒有能夠廣大門楣的跡象，他記憶一般，思維也不敏捷。怎麼看，都平平常常，普普通通。
只是曾家有一個老人固執地認為，曾國藩將來必成大器，為此他特意曾國藩的父親，要好好培養。
和所有舊中國的讀書人一樣，曾國藩六歲進私塾讀書，他八歲熟讀四書五經，靠的不是天才，而是勤奮。
在父親的嚴格管教下，曾國藩勤奮得令人發指，別的孩子孩子呼呼大睡做好夢的時候，曾國藩就被父親揪著辮子叫醒背書，一遍不行就十遍，十遍不行就一百遍，一百遍不行就一千遍，直到背下來才完事。
就是這樣一個連「小偷」都覺得笨得不行的娃，卻從小就討厭「胸無大志」的 人。
因此，曾國藩給自己立下了高大的志向。
十六歲那年，曾國藩跟著他父親，開始考秀才。
第一次，落榜，他父親說，第一次考，不要灰心。
第二次考，落榜，他父親說，沒事。
第三次考，還是落榜。他父親只得安慰說，堅持就是勝利。
第四次，落榜。
第五次，落榜。
第六次，父子兩人一樣，繼續落榜。他父親已經不安慰曾國藩了。
更要命的是，這次曾國藩被「通報批評」，主考官說：「此文是文理欠通的典型，文筆尚可，道理卻沒講通，大家要引以為戒。」
這一下，曾國藩不僅在家鄉成了名人，雖然名聲不好。在整個湖南，曾國藩成了讀書人的反面教材。
經書上說：「知恥而后勇」，曾國藩是恥得無地自容了。
回家之后，他一頭扎進書房，一面埋頭苦讀，比以前更加努力，決心一雪前恥。
這一次，他還反思自己為何失敗，要找到失敗的原因。
他是如何反思的呢？
他將自己的作文和那些模范作文一一對比，既要知道別人「好」在哪里，也要知道自己「差」在哪里。
最后他得出一個結論：自己寫的文章，局部打磨得尚可，但是文章缺乏大局觀。
找到問題的曾國藩，對癥下藥，終于悟到了怎麼寫文章。
1833年，23歲的曾國藩第七次考秀才，這次他考上了，雖然是倒數第二名，但好歹榜上有名了。
成功是成功之母，第二年，曾國藩又中了舉人。
為了迎接之后的進士考試，曾國藩一頭扎進岳麓書院繼續學習，他有多刻苦呢？
他宿舍里有位比較「多事」的同學，晚上睡覺醒來，發現曾國藩還在讀書，于是訓斥道：「你怎麼白天讀，晚上還讀，還讓不讓人睡覺了？」
你以為被這麼說后，曾國藩睡覺了嗎？不，他是放低聲音繼續讀。
考試的時候，不出意外的，落榜了。
第二年增加一次考試，給落榜學子一個機會。
可是曾國藩照例落榜。
這一年，曾國藩26歲，說到底，還是個「失敗者」。
落榜回家，曾國藩看到一套書，喜歡得不行，可是身上票子不夠，他就典當了衣物，買了一套書，最后穿著一件破衣服，跟叫花子一樣回家。
父親問他：為何如此狼狽，曾國藩將路上的經歷說了一遍。
父親說：「你花了這麼多錢而且還是借的錢買書，我不怕。借的錢我可以拼命想法替你還，你只要能把買的書認真圈點一遍，就算對得住我了。」
曾國藩保證：「從今起，每日圈點十頁，風雨不改，雷打不動！」
比起名臣張居正，十二歲中秀才，曾國藩這位名臣，晚了十幾年。
他一直考試，但失敗的多，成功的少。
盡管他很努力，但考了幾次進士，都名落孫山。
1838年，曾國藩再次北上考試，這一次，他在榜單最末未看到了自己的名字，但看著排在最后的名次，心高氣傲的曾國藩，還是有點自卑。
這次考試，曾國藩雖然榜上有名，但只是一個同進士。
按理是不能進入翰林院的，還有可能被打發到某個小地方當縣令，這讓曾國藩不能接受。
最后他打算去找主考官穆彰阿，此時的穆彰阿，是清朝的大紅人，只要能得到他的賞識，就什麼都有可能。
于是，曾國藩找到穆彰阿的門生，也是他的老鄉勞崇光，將自己絞盡腦汁寫出來的文章交給勞崇光，讓其代為轉交穆彰阿。
第一次，穆彰阿看了一眼，就放下了，啥也沒說。
但曾國藩沒有放棄，而是嘔心瀝血又寫了一篇自認為立意很高的文章，這一次，穆彰阿還是看不上眼。
曾國藩越挫越勇，繼續寫，這一次，穆彰阿見了曾國藩。
穆彰阿問：你可知我為何要見你？
曾國藩結結巴巴地說：想必是我的詩文·····
話沒說完，穆彰阿就打斷了他說：你的詩文極其一般，我見你，是因為你的毅力打動了我。
言下之意就是，你這人很笨，文章不好，但是笨得有毅力。
而曾國藩身上最大的特色，好像就是這種打倒了再爬起來的毅力了。
最終，在穆彰阿的協調下，曾國藩進入翰林院。
回家的時候，曾家的祠堂都在發光，因為曾家還從未出過翰林。可曾國藩的父親對他說：「你的官是做不盡的，你的才是好的，滿招損，謙受益，你若不傲，就最好了。」
這句話，影響了曾國藩的后半輩子。
成為翰林，曾國藩去了北京。
在北京翰林院，集天下英才，曾國藩一看，然后和自己一比，感覺又被打擊了。
別人一口正宗官話，他一口難懂的方言；
別人穿著時髦，他整個人土里土氣的；
更重要的是，他發現自己視野狹窄，觀念庸俗，以前讀書，就是為了考試，不是為了修身養性。
于是曾國藩「格物致知」，一番反省，發現自己缺點很多：
第一是沒有靜功夫，好熱鬧，愛串門，愛去刑場看殺頭；
第二就是傲氣十足；
第三是虛偽，不懂裝懂；
第四個就是好色，看著美女就轉不動眼睛。
缺點是反省出來了，可是做是做不到的，通過考試，曾國藩升官很快，他寫信給家里，洋洋自得。
升官之后，曾國藩給自己立了一個高大的志向：
不為圣人，便為禽獸；
莫問收獲，但問耕耘。
要做圣人，首先就得將自己身上那些缺點都改掉，他給自己立「flag」，凡是寫出來的，一定要做到。
他對自己的每一個念頭，都進行反省，凡是不好的，他都寫下來。
多看了一眼美女，他就狠狠地自責一番，給自己一巴掌。
和別人產生爭論，他也給自己一巴掌，然后誠懇和別人道歉。
發現自己說話不真誠了，又給自己一巴掌。
別人喊他去看殺頭，他高高興興地去了，回來又給了自己一巴掌。
全心全意克己修身一個月后，他將自己寫下來的「札記」給朋友看，朋友驚呼：「你的毛病怎麼這麼多！」
朋友翻看曾國藩的札記，兩個時辰才翻到最后。
有些想法要克，有些習慣要改，曾國藩愛吸煙，而且煙癮很大，但是吸煙沒啥好處，于是他決定戒煙。
戒煙第一天，曾國藩煙癮犯了，艱難地忍著。
戒煙第二天，還能忍。
可是等到第三天，實在忍不住了，又跑出去，買了一堆煙，一股腦兒抽了一個夠。
後來，曾國藩覺得這是「知行不合一」，發誓一定要把煙戒了，生不如死地熬了二十多天，終于戒煙成功，這也給了曾國藩信心。
可是後來曾國藩發現一個可怕的事情，比起改變人生中的很多壞毛病，戒煙其實是最容易的。
曾國藩不是很聰慧的人，而且他和最普通的人一樣，身上壞毛病多不勝數，但他和別人不同的是，他一直在改。
假如一周改掉一個壞毛病，一年也能改掉幾十個。
此后很多年里，曾國藩都在一邊發現自己的缺點，然后一邊改錯，在改錯的過程的，他也不是一蹴而就，但是他堅持不懈。
幾年后，曾國藩改掉了自己身上大部分臭毛病，從一個傲慢無禮、毫無修養的曾國藩，變成了謙虛謹慎、待人彬彬有禮的曾國藩。
做人變得越來越低調了，但曾國藩做官，卻蒸蒸日上。
1840年，鴉片戰爭爆發，曾國藩是翰林院檢討，七品官職。
1845年，升侍講學士。這一年，有一個叫李鴻章的青年來跟他學習。
1847年，升內閣學士加禮部左侍郎。
1849年，升禮部右侍郎。不久，又做了兵部右侍郎。
這個時候，曾國藩是想做一番事業報效國家的，但是環境不好，一方面，內部腐敗，官員無作為，另一方面，國門被打開后，列強環伺。
曾國藩甚至想回家專心治學。
新皇帝上位，曾國藩覺得機會來了，于是就上奏，指出朝廷官員的問題，第一是辦事不負責任，二是表面文章，嚴重的形式主義。
曾國藩也提出了對策，要培養人才。
可是咸豐皇帝并沒有曾國藩想的那樣開明，做事剛愎自用。
曾國藩經過一番思考，寫了一道折子，臭罵了咸豐一頓，指責皇帝小事精明大事糊涂、只要虛名不求實際、剛愎自用出爾反爾。
他還說長此以往，國將不國。
這樣一來，曾國藩可是將皇帝得罪死了，之前他就將百官得罪了個遍。
京城官員，無人與之相交，他成了絕大多數人的眼中釘。
1852年，曾國藩離京，在京十幾年，他十年七遷，連聲十級，創造了一個記錄。
提到曾國藩，繞不開的就是書生治軍。
曾國藩離開京城后，他母親離世，曾國藩回家奔喪，他也打算在家治學。
可是太平天國越鬧越烈，曾國藩在家守喪的時候，太平軍已經揮師北上，于是朝廷就打算派曾國藩協助地方，興辦「團練」。
曾國藩一開始是拒絕的，但是好友郭嵩燾勸他說：「現在這樣的時局，正是你建功立業，實現理想抱負的大好時機啊。」
于是，曾國藩出山，他畢竟在少年時就立下大志。
剛上任，曾國藩就大刀闊斧地對地方進行整頓，除暴安良，安定地方。
曾國藩還成立了一個「大團」，也就是後來的「湘軍」這個軍隊。
但由于曾國藩的行為，影響了地方官的利益，導致地方官對他也是怨聲載道。
他因練兵得罪了當時的綠營軍，這些人曾包圍曾國藩的住處，將他狠揍了一頓，差點就殺了曾國藩。
但曾國藩一聲不吭，就將這樣的屈辱忍受下來，正是「好漢打脫牙和血吞」，他做了一個決定，帶著自己的「大團」，去衡陽練兵。
曾國藩走的時候，當地百姓張燈結彩，大肆慶祝，當地的官員也在慶祝，在一片歡聲中，留下了曾國藩的背影。
經歷重重困難，解決了練兵場所的問題，又解決了錢的問題，曾國藩開始招兵買馬。
人員以身強力壯的農民為主，當過兵的不要，退伍的不要，油嘴滑舌的小混混也不要。
至于軍官，要有四個條件：
第一、才堪治民；
第二、不怕死；
第三、淡泊名利；
第四、吃苦耐勞。
而且曾國藩還特別注重軍隊的政治教育，他除了訓練，還定期給士兵上政治課。
一年后，一支一萬七千多人的湘軍建立起來了。
可是，1854年，曾國藩率領自己的湘軍，北上長沙，出戰太平軍，然而，出師未捷，湘軍慘敗，主帥曾國藩自盡未遂，成了整個朝廷的笑話。
不久后，湘軍的另一支部隊在湘潭大敗太平軍，曾國藩也挽回了自己丟失的臉面。
此后，曾國藩穩扎穩打，取武昌，敗太平軍于田家鎮，一次又一次的勝利，他不怕慢，只要一直在前進就終會達到目的地。
（曾國藩創立的湘軍）
曾國藩這個人，少年是在讀書的失敗中度過的，青年是在考試的失敗中爬起來的，到了中年，書生治軍，他依然是從失敗中爬過來的。
1854年九月，曾國藩奉命發兵江西，對手是石達開。
曾國藩依然是穩扎穩打，但石達開也不是吃素的。
曾國藩進攻的時候，石達開就堅守不出，等到曾國藩安營扎寨的時候，石達開就出城襲擊，搞得湘軍神經緊張，卻又無可奈何。
最終，曾國藩慘敗，差點就成了太平軍的俘虜。
此后一段時間，曾國藩陷入困境，軍隊中失去了左膀右臂，在朝廷方面也是一團糟。
之后，他父親去世，曾國藩回家守孝，可是一方面太平軍之亂未平，國家正是用人之際，咸豐皇帝要曾國藩出山。
這一次，曾國藩沒有直接聽命，而是向皇帝提出了條件，要麼給他實權，要麼他在家守孝。
咸豐給他的答復是：那你在家守孝吧。
這一年，曾國藩47歲，是人生中的又一個低谷。
但曾國藩最不怕的就是失敗，他開始反思自己，為什麼在官場上一再碰壁？
最終他得出一個結論：之所以如此，是因為自己內心弱點太多，因為這些弱點，自己才會被人拋棄。
總而言之，是自我修養還不夠。
他總結了自己的缺點，總得來說就是兩條，第一，不夠謙虛，第二，不夠圓滑世故。
分開來說就是四點：
愛好虛名，論人是非，做事有始無終，待人接物很懈怠。
知道了，那就對癥下藥，人生最怕的就是不知道問題在哪里，其次是知道問題在哪里而不去解決問題。
1858年，咸豐再次給曾國藩下了一道圣旨，要他出山。
曾國藩變了，他沒有再提以前的要求，而是表現得感恩戴德。
他弟弟說：當初的那些要求，怎麼現在不提了？
曾國藩答：當初氣盛，非中庸之道也。氣盛時有我，中庸時無我，無我才能為圣人。
啟程前，他非常謙恭地給軍中將領寫信，到了長沙后，又對每個大小衙門進行拜訪，而且必定親自拜訪。
這一下，人們感覺到曾國藩和以前不同了，以前從未見他如此謙虛，官員們則在心里暗說：「曾國藩懂事了.」
他以前身上的那些毛病，都改掉了。
他堅持寫日記，而且當成一件大事來寫。
曾國藩打仗，一樣是打「笨仗」，每到一個地方安營扎寨，曾國藩都要花費大量的時間，他要求環繞營地挖兩條深溝，然后再沿著溝建起高墻，先把自己保護起來。
他就這樣，穩扎穩打，不求速勝，不求奇計，也不貪小利。
他一輩子打仗，就是這種風格，後來他還說，按照這種方式，天下可平。
1861年，攻陷安慶，督辦四省，真正的封疆大吏。
1862年，奉旨任兩江總督協辦大學士，與太平軍激戰天京。
1864年，攻陷天京，覆滅太平天國。
又笨又慢，但曾國藩平了天下。
官職越來越大，曾國藩成了真正的權臣。
來巴結送禮的人越來越多，別人送禮，要是一點不收，那就是不近人情，不懂得做人了，要是收了，那就是貪污腐敗。
怎麼辦呢？
曾國藩收禮，「避重就輕」，能拒絕的，他拒絕了，實在拒絕不了，就從中挑一兩樣最不值錢的出來。
他還給身邊的人提了兩個要求：
第一，不能欺凌地方官員；
第二、不能以權謀私給親友安排工作。
他改革官場作風，并以身作則，簡樸生活。
太平天國平定后，朝廷開始咸魚，但曾國藩卻更緊張了，因為洋人還在虎視眈眈。
兩次鴉片戰爭之后，曾國藩更是明白，洋人比太平天國更危險。
他不像很多清朝官員那樣，還做著天朝上國的美夢，而是看出了清朝的虛弱和隱患，所以他一直想要改變這種情況。
于是，曾國藩覺得，靠購買西洋武器還不行，還要掌握西洋科學技術，因此他鼓勵各省積極開辦工廠，他聘請外國人大批翻譯西方科技書籍。
1871年，曾國藩與李鴻章聯名上奏，建議朝廷選派優秀子弟赴美留學，這是曾國藩去世前為國家辦的最后一件大事。
但是由于時代和信息的局限，曾國藩沒能看見世界大勢，所以雖然他興辦洋務，卻始終是標本不治。
1870年，天津教案爆發，曾國藩奉命處理，當時，曾國藩右眼已經失明，左眼也不大好，反正病懨懨的，而且他更加清楚這個案子的棘手程度。
因此，他寫了遺書。
到了之后，他說：死是很容易的，人死如燈滅，一了百了，一切責任都不必承擔，從這點而言，我希望現在就死。活著，就要負責，為自己負責，為朝廷負責。
但他沒有死，所以還要負起責任。
不出所料的，天津教案還未處理完，舉國對他都是一片罵聲，曾國藩被迫離開，他推薦學生李鴻章繼續處理此案。
此時，曾國藩已意識到，他效力的王朝已經無可救藥了，他致力中興，原來只是做了一場夢。
天津教案兩年后，曾國藩躺在病床上，奄奄一息。
他讓自己的學生李鴻章來見他，見了李鴻章，曾國藩嘆息說：
數十年辦事之難，難在人心不正，世風不淳，而要正人心，淳世風，需要依賴一二英雄人物開天辟地，後來者應和。
1872年3月12日，曾國藩去世。
封建王朝的最后一個「圣人」、封建王朝最后的精神偶像離開了。
曾國藩一生，立言、立德、立功三不朽都做到了。
他是跟著儒家的教條走過來的，是儒家思想的一個典型，他的某些言行，也成了后世為人處世的典范。
曾國藩死后，他的得意門生李鴻章，就開始了后半生的「恥辱」之路，不停地和外國人簽不平等條約，敗一次仗，就簽一次約。
1901年，李鴻章去世，去世前，還在被逼著簽約，他曾經裁湘軍，留淮軍，如今，淮軍造就作煙云散了。
1912年，曾國藩死后40年，辛亥革命爆發，他一生匡扶的封建王朝，也走到了生命的盡頭。
軍閥混戰，群雄并起，但是國家還是積弱而混亂，人民還未真正覺醒，陳獨秀、李大釗等人，開始傳播新文化，魯迅也拿起了他鋒利的筆，企圖叫醒沉睡的國人。
這時候，又像曾國藩說的，需要依賴一二英雄人物，來引領世人。
再之后，一個叫[毛.澤.東]的湖南人，帶領中國走進了新時代。
曾國藩所說的英雄人物，應該就是[毛.澤.東]這樣有雄才偉略的人物。
只不過，曾國藩想要這樣一個人物來「守」著那個陳舊不堪的中國，而他的湖南老鄉[毛.澤.東]則創造了一個嶄新的中國，讓中國真正站起來，站在世界強國之林。
歷史永不停息，曾國藩留下的，不止是一個故事，更是一面鏡子，照出了時代的進步，也照出了人的進步。
